Si Fodieris Invenies

Bonne fête de Noël et que l'année nouvelle vous soit pleine de bonheurs.

En guise de cadeau, quelques beaux ex-libris, qui, je l'espère, vous ferons rêver :-)

Les ex-libris sont une marque d'appartenance. Appartenance à une bibliothèque, à une personne, à une famille. De ce point de vue, il existe un lien avec l'héraldique. Les armoiries dominent cet art dès son origine concomitante avec l'invention de l'imprimerie par Gutenberg au milieu du XVe siècle. L'Allemagne sera la pionnière des ex-libris, puis par contagion, autour d'elle, la France et bien d'autres pays. Ensuite cette nouvelle mode traversera le Chanel. Aujourd'hui, c'est devenu universel.

Encore faut-il s'entendre. Des marques de possession ont toujours existé, on en trouve déjà sur des papyrus.

Des marques manuelles ou par cachet sur les livres anciens ou modernes ont toujours été visibles. Parfois on les considèrent comme des ex-libris. D'autre part, c'est vrai que certaines éditions proposent un "exlibris" pré-imprimé dans leur livre. Il suffit alors à l'acheteur d'y mettre son nom. Mais est-ce des ex-libris?

Dans notre acceptation étroite (ceci n'est pas partagée), un ex-libris est un apport extérieur du livre qui y est inséré, collé, mais qui en garde les caractéristiques: papier imprimé, portant une marque spécifique permettant de reconnaître le possesseur (personne, lieu, institution, bibliothèque). D'ailleurs beaucoup d'ex-libris se résument au nom du possesseur. Ils apparaissent avec l'invention de l'imprimerie, à Mayence, en 1450, par Gutenberg.

Le premier connu est un hérisson (ci-dessus), vers 1450, donc contemporain de Gutenberg, réalisé pour le chapelin Hanns Igler, un bavarois. Cela n'avait rien d'héraldique. Néanmoins l'héraldique prit une grande place, mais pas toute. C'est à la fin du XIXe siècle que les ex-libris non-héraldiques reviennent à la mode et deviennent prépondérants. Il y en a des milliers et des milliers. Des collectionneurs, des sociétés savantes se retrouvent dans tous les pays. Un bon résumé de l'histoire des ex-libris se trouve ici.

En faire un classement par pays, chronologique ou par thématique, tous cela a été fait. Mais finalement, ce qui domine, c'est le plaisir.

Lorsque je place mon ex-libris à côté de celui de mon père, un véritable plaisir. Ou à côté d'autres membres de la famille connue, un plaisir subtil. Ou la découverte d'un ex-libris, le cas échéant venant d'un autre pays, toujours du plaisir (comme l'exemple ici: Riez et le monde rit avec vous). Le livre prend de l'épaisseur, en quelque sorte il devient odorant, savoureux, sensuel. Savoir qu'un ou une autre l'a feuilleté, y a pris suffisamment de plaisir pour y mettre sa marque de possession, nous fait entrer dans le rêve. Pour tout dire, le livre possède alors une âme.

Inutile d'aller plus loin. Je vais me laisser guider, parmi cette masse énorme d'ex-libris, par ma fantaisie, mon plaisir avec une attention particulière sur le symbolisme, l'ésotérisme, parfois évoqués de manière bien subtile, un régal.

Pour celles et ceux qui veulent approfondir le sujet, je leur conseille de commencer par, de Martin Hopkinson: Ex-libris. L'art des ex-libris. Aux Éditions Bibliomane, 2013. Ensuite d'autres ouvrages, ou tout simplement une recherche sur internet peuvent apporter de solides compléments.

Vous aussi, faites vous plaisir et donnez une âme aux livres que vous aimez, pour vous, pour les autres, et pour celles et ceux qui posséderont le livre après vous.

Place aux ex-libris!

1. Fontaine de jouvence

1. Une fontaine de jouvence, les corps qui resteront à jamais jeunes grâce aux pouvoir des lettres, des mots, des lignes qui peuplent cet univers. (Dessiné par Alois Kolb pour le Dr. Willi Kuhnemann. Vers 1910).

2. La femme

La femme est très présente dans les exlibris. Par ailleurs, beaucoup de femmes ont leur propre exlibris.

2a. Jeune fille au masque. Exlibris contemporain. Alphonse Inoue pour Y Shingu.

2b. Dessiné par William P. Nicholson pour Phil May, qui fut un caricaturiste et dessinateur connu de Londres à son époque. 1895, (cette personne représente une marchande des quatre saisons).

2c. Dessinée par Suzanne Hüsken pour elle-même. Exlibris contemporain reconnu pour sa qualité esthétique, mais pas seulement; vers 1986.

2d. Femme qui cueille des pommes. Dessiné par Sigmund Lipinsky pour Adolf Wilhelm. 1921. (British Museum)

2e. Les lignes du vêtement jouent avec les lignes des tranches de page, un monde complexe relie la femme et son livre. Somptueux. Inconnu pour Bianca Mèndes.

2f. C'est Pégase qui inspire cette lectrice. Dessiné par Pieter Pouwels pour J. Van Eijs. Avant 1947.

2g. Le puits de vérité, tiré de l'allégorie de la "Vérité et du Mensonge" où le mensonge s'habille des habits de la vérité, tandis que la vérité, nue, se cache au fond du puits. Dessiné par André Vlaanderen pour le Dr Joseph Helleputte, 1940 (on remarquera ici, l'allusion au patronyme du possesseur).

2h. La femme et le puits sont une thématique qui revient dans plusieurs exlibris. Ici un veritas vanitas ? qui nous interroge. Dessiné par Henri-André pour le Dr Cabanes, 1906.

2i. La femme et le diable. Dessiné par Karl Ritter pour Hanns Heeren, 1921.

Hanns Heeren a réalisé plusieurs ex-libris pour lui-même, de même que sa femme Herta Heeren-Homann. Confronter leurs ex-libris peut être riche d'enseignement pour notre quête (voir ex-libris suivant).

2j. Dessiné par J Bayer pour Herta Heeren-Homann, 1922.

3. L'homme

3a. Ici le flambeau de lumière porté haut ou éteint sur le livre blanc, celui du destin: la vie, la mort. Une symbolique puissante. Dessiné par Ferdinand Schmutzer pour Julius Tandler. 1919, Allemagne. (British Museum).

3b. Un magnifique "Curved is the path of eternity, Nietzshe" (la courbe est le chemin de l'éternité) de Sidney James Hunt pour lui-même. 1923 (British Museum).

4. La mort

La mort est souvent associé à la fois à l'aspect éphémère des choses et à l'éternité. Elle est une thématique fréquente dans les ex-libris. Probablement que celle-ci donne un intemporalité au livre qui l'accueille, son âme en quelque sorte. Un sablier et/ou une faux accompagnent souvent cette évocation.

4a. Dessiné par Krzysztof Marek Bąk pour Klaus Thoms. 2020

4b. Une idée de l'infini. Par et pour Eugène Grasset (1845-1917). Eugène Grasset est un représentant important de l' "art nouveau", à la fois architecte, décorateur, graveur, dessinateur.

4c. La femme danse avec la mort couronnée. Notons l'enfant les bras levés, debout sur un globe, dans une sorte de matrice à droite. Dessiné par Curt Hasenohr pour Heinrich Rebensburg. 1910.

4d. Deux futurs à l'exlibris précédent ?

Dessiné par Kiichiro Kawata, 1990 ou dessiné par Fritz Schwarz pour Henrich Schwarz, 1909.

4e. Deux escargots. Mais que font-ils ? Telle est la question de la sphynge. Ex-libris d'Alphonse Anoue pour ... (l'espace en dessous est laissé libre pour placer le nom de la personne).

4f. Ceci est une belle introduction à l'ex-libris de Sigmund Freud, dont la thématique n'en est pas si éloignée. Entre Œdipe (Oïdipous = l’homme qui sait) et le Sphinx, le texte de Sophocle en grec ancien: "ὄς τὰ κλείν᾽αἰνίγματ᾽ᾔδει καὶ ἦν κράτιστος ανήρ" (Qui savait les énigmes fameuses et fut un homme de très grand pouvoir) est en soi une belle énigme, s'agissant de Freud .

5. Le hibou

Le hibou, symbole de savoir et de sagesse, est présent dans de nombreux ex-libris, le plus souvent juché sur des livres. Ici une composition qui va plus loin que l'image d'Épinal. Magnifique. Dessiné par Stephen Gooden pour Ethel Luce-Clausen. 1940. (États-Unis). Faisant fi à la demande de la chercheuse (qui utilisait des rats de laboratoire), il affirma que le rat s'y est glissé alors que je regardais ailleurs ("the rat crept in when I wasn't looking"), avec un clin d'oeil.

6. La lumière dans les ténèbres

6a. La lampe à huile est une image récurrente des exlibris. Ici, à la fois niveau et perpendiculaire, la flamme de la lampe nous montre le chemin. Derrière une tête (autoportrait) et à droite une main qui tient un marteau tandis que la main gauche ajuste le cadre. Projet dessiné par Antoine Bourdelle (1861-1929). Musées de Paris.

6b. Dans un main, une lampe à huile, dans l'autre une cruche. Le vêtement, un carré très long, alterne le damier et des lignes qui répondent à la radiance de la lampe. Une très belle composition. Dessiné par Bernard Wenig pour le Dr. J. Klüber, 1908.

6c. Toujours cette lumière. Elle brûle aussi: "Eerste het vuur" (D'abord le feu). Très belle composition où des papillons s'approchent de la lumière qui les brûlera peut-être. Dessinée par JCJ van Schagen pour vrouwe (demoiselle) Isabel. Années 1930.

6d. Trois flèches partant d'un soleil traversent le cœur de l'homme dont celle du milieu donnera une brillante lumière. Entre les mains de celui-ci, un livre aux pages blanches étalé sur un globe, éclairé par ce soleil. Dessinée par Josef Vachal (1884-1969) pour Pavla Vodehnala (Tchecoslovaquie).

6e. Le bel ex-libris précédent est à comparer avec celui d'Albert Einstein :

7. Et la franc-maçonnerie dans tout cela ?

Plusieurs compositions, soit incorporent des éléments qui relèvent aussi de la symbolique maçonnique, même si elles ne le sont pas (et quelques compositions déjà présentées relèvent de cette catégorie). D'autres le sont plus franchement. Quelques exemples d'une sorte et/ou de l'autre:

7a. Un impétrant passe la porte du temple ? "Red Man" International Humor Art Biennial-China. Exlibris contemporain. (2017-18.)

7a. Ad Astra. Exlibris dessiné par Félicien Rops (1833-97). Il était membre de la loge La Bonne Amitié à Namur. ll a réalisé ce dessin sans doute en pensée avec son ami et contemporain, dont il a fait le portrait, Felix Godefroid (1817-98; une rue de Namur porte son nom), un compositeur et harpiste célèbre, toujours joué. Son père, Dieudonné Godefroid, fut un frère à talens de la loge namuroise. 1889, La Grande Lyre, Musée Rops.

7b. Ad Astra. Dessiné par Dan Burne pour Audelle Lambke. USA, 1939.

7c. Dessiné par Emil Preetorius (1883-1973) pour W. De Haan, (entre-deux guerres?).

7d. Dessiné par Jan van Doorn pour PA Meerburg. Après 1947, années 1950.

7e. Un temple de roses ! Dessiné par Albert Welti pour Ernst Rose (de Bergendorf). 1902.

7f. Dessiné par Andrezj Wisniewski pour Rainer J Schicke. Années 1980.

7g. Dessiné par L. Sidney pour Joseph Egbert. Fin XIXe-début XXe siècle.

7h. Dessiné par Margot Lion pour Louis Lion. 1907.

7i. André Vlaanderen (1881-1955), né à Amsterdam, terminera sa vie à Bruges. Il fit partie de la loge La Flandre de Bruges.  Dessiné par lui pour Geo Verbrugge. 1944.

7j. Dessiné par André Vlaanderen pour Léon van Walleghem. 1943. (De mensch is de maatstaf aller dingen: l'homme est la mesure de toutes choses.)

Bibliographie succincte.

• Deutsche Exlibris-Gesellschaft ev. Jahrbuch 2018. Exlibriskunde und grafik.Komisches und heiteres im Exlibris.
• Egerton Castle. English Book-plates. Éditions Gerge Bell & sons, 1893.
• Gutenberg-Museum. Exlibris. 2022.
• Martin Hopkinson. ExLibris. L'art de l'Ex-Libris. Éditions Bibliomane, 2013 (pour l'édition française).
• Fridolf Johnson. A treasury of Bookplates from Renaissance to the Present. Dover publications, 1977.
• Pierre Mollier. Les ex-libris maçonniques: "blasons de l'esprit" et marques des Frères. In Curiosités maçonniques. Collection Renaissance Traditionnelle. Éditions Dervy, 2021.
• AG Stainforth. CLX Ex-Libris par André Vlaanderen. Éditions Boekuil et Karveel, 1946.
• Johan Schwencke. Exlibriskunde. Wereldbibliotheek-vereniging. 1947.
• Henri Tauber. Die Deutsche Exlibris-Gesellschaft 1949 bis 1999, Jahrbuch 1999. Édition Deutsche Exlibris-Gesellschaft.
• JC Wiggishoff. Dictionnaire des dessinateurs et graveurs d'ex-libris français. Société française des collectionneurs d'ex-libris. 1915.
• Sylvia Wolf. Exlibris. 1000 Beispiele aus fünf Jahrhunderten. Éditions Bruckmann, 1985.

Dessiné par JD Blatten pour Henry Tait. 1892, Angleterre.

J'ai déplacé les préambules ici: "Ma pauvre Loge".